胡耀福一家合影
 

        胡耀邦的母亲一共生了十二个孩子，六男六女。其中七个不是夭折，就是病逝。只剩下胡耀邦和他的一个哥哥和三个姐姐。胡耀福是胡耀邦的三哥，1911年出生，比胡耀邦大四岁，年轻时参加过赤卫队，后来就在家里务农，一辈子过着普通农民的生活。他于1992年病世，享年81岁。

        在他的追悼会上，家乡的乡亲送来一副挽联：“国中有典型，两袖清风做赤子，天下无先例，一代皇兄是农人”。其实，耀福一家人并不是没有机会改变当农民的命运。早在1983年，湖南省岳阳县的一位领导来到浏阳县中和乡考察时，在与胡耀福的交谈中，了解到他们家庭生活窘迫，两个儿子都在家务农，于是便好心将胡耀福的第二个儿子胡德资介绍到了岳阳县的物资局，做了一名普通的干部。但是胡德资上班还不到一个月，这件事就被胡耀邦同志知道了，他当即就打了个电话到湖南省委，责令有关领导将胡德资辞退，还写信告诫胡德资说：“不要打着他的旗号到处求人办事，要在家安心务农，争做新时期的好农民。”为了这件事，胡耀福特意上北京去找胡耀邦理论了一番。在胡耀邦的办公室里，胡耀福非常生气的拍着书桌大骂弟弟：“耀邦，你这个人忘恩负义！你在北京当总书记，我在家里当农民，要是放在过去，我就是皇亲国戚。现在，我家日子不宽裕，有人关心一下怎么了？难道德资一个中学生就不能当干部?”

        胡耀福越说越气，一拳砸在桌子上，一只茶杯也摔在地板上碎了。他接着怒斥道：“别看你是总书记，可我是你哥，照样可以教训你！”而胡耀邦却跟哥哥说：“共产党是给人民办事的，并不是给一家一族办事的”。胡耀福听后更生气了，怒气冲冲的说：“以后你在北京当你的官，我回浏阳当我的农民，我再也不会来找你了！” 就因为这事两兄弟两年没有来往 。

        然而到了1985年，当胡耀邦病重的消息传回家乡时，胡耀福再也按耐不住了，决定前往北京看望弟弟。走前，他用一个小铁桶装了10斤自己家里榨的茶油，还有5斤红豆，这是弟弟爱吃的家乡土特产。在那时候，身份证还没普及，为了减少旅途麻烦，他临出发前让村委会开了一张介绍信，装进口袋。在长沙火车站，他排了很长时间的队，才买到一张从长沙开往北京的火车站票。进入拥挤的过道，由于天气炎热，他将油桶塞在别人的座位下面，将装红豆的布袋放下作凳子。他坐在过道里，但妨碍别人过往，人家的脚便在他的身上蹭下了一道道痕迹，没过多久，身上就脏兮兮的了。无奈，他起身来到厕所门口，倚门而坐，背靠着厕所门，觉得舒坦多了。可没多久，又被上厕所的旅客叫开，他只能一次次的起身候着。不久，一位女乘务员见他一副乞丐的模样坐在厕所门前，便上前冷冷地问道：“你是哪里人，去哪儿？有证明么？”耀福立刻说：“有！有！”便从衣袋里掏出一张揉得皱巴巴的材料纸。女乘务员接过去，只见那纸上这么写道：“兹有我村村民胡耀福前往北京探望生病的弟弟胡耀邦总书记，因其年大体弱，请沿途车站旅社提供方便为盼。特此证明，湖南省浏阳县中和乡苍坊村委会。”

        女乘务员看毕，大吃一惊：“什么？你是胡总书记的哥哥？！” 女乘务员的声音吸引了周围的旅客，众人的目光一齐投向这位一身脏兮兮的老人，因为兄弟俩的相貌长得一模一样！顿时引起了一阵小小的骚动，旅客们纷纷起身让座，女乘务员一把牵着老人的手，甜甜地笑道：“胡大爷，您跟我来，先去洗一洗，然后到卧铺上睡一觉。”胡耀福摇了摇头，说：“洗一洗可以，这卧铺就不要了，我没有那么多钱。”旅客纷纷掏钱，女乘务员说：“大爷，您只管放心，不用您掏钱！” 老人闻言，颇有几分惊恐地挣脱女乘务员的手，说道：“啊，那不行不行，如果——”，他立刻打住，没有说出“如果”的下文。其实下文是——如果弟弟知道了，又会生气了。

       直到胡耀邦逝世，耀福老人一家都没有一个人转成城市户口，一直都是在中和务农，过着普通人的生活。他们没有因为胡耀邦的权利而谋任何私利。